影片改编自Karen Dionne所著同名畅销小说，讲述女主角海伦娜（黛西·雷德利 Daisy Ridley 饰）表面上与优秀的丈夫和年轻的女儿过着理想生活，但她隐瞒了令人震惊的过去：她的母亲在十几岁时被绑架，她是俘虏和施虐者生的孩子。她的父亲雅各布·霍布鲁克（本·门德尔森 Ben Mendelsohn 饰）被称为“沼泽之王”，囚禁母女俩于荒野多年，她们过了12年被暴虐男人操控的生活，直到他被捕并送进监狱。
之后雅各布越狱，让两名狱警丧生，海伦娜意识到父亲给自己家庭带来的潜在威胁，被迫直面自己的秘密过往，决心要扳倒他。